যুক্তরাষ্ট্রের উপসাগরীয় উপকূলের দিকে ধেয়ে আসছে শক্তিশালী হারিকেন ‘ইসাইয়াস’। ঝড়ের আঘাত ও প্রাণঘাতী জলোচ্ছ্বাসের আশঙ্কায় উপকূলীয় এলাকার বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। ঘরবাড়ির জানালা বন্ধ করা, বালুর বস্তা দিয়ে সুরক্ষাব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং জরুরি প্রস্তুতির পাশাপাশি মোতায়েন করা হচ্ছে ন্যাশনাল গার্ডের হাজারো সদস্য।
শুক্রবার (৯ অক্টোবর) আটলান্টিক হারিকেন মৌসুমের প্রথম ঘূর্ণিঝড় ইসাইয়াস গভীর রাতে স্থলভাগে আঘাত হানতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। এতে ফ্লোরিডার প্যানহ্যান্ডল অঞ্চল, দক্ষিণ আলাবামা ও দক্ষিণ মিসিসিপিতে বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। সপ্তাহান্ত পর্যন্ত টেনেসি ও নর্থ ক্যারোলাইনার উত্তরাঞ্চল পর্যন্ত ভারী বৃষ্টি ও বন্যার আশঙ্কা রয়েছে।
পূর্বাভাস অনুযায়ী, দ্বিতীয় শ্রেণির হারিকেনটি আলাবামা ও ফ্লোরিডার সীমান্তবর্তী এলাকায় আঘাত হানতে পারে। এতে পেনসাকোলা উপসাগরজুড়ে প্রাণঘাতী জলোচ্ছ্বাসের আশঙ্কা রয়েছে। ঝড়টি পশ্চিম দিকে সরে গেলে মোবাইল শহরে বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে। আর পূর্ব দিকে সরে গেলে ফ্লোরিডার পেনসাকোলা ও ডেস্টিন শহর মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
হারিকেন কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, ইসাইয়াসের বাতাসের সর্বোচ্চ স্থায়ী গতিবেগ ঘণ্টায় ১৬৫ কিলোমিটার। এটি ঘণ্টায় প্রায় ২২ কিলোমিটার গতিতে উত্তর-উত্তরপূর্ব দিকে এগোচ্ছিল। সর্বশেষ অবস্থান ছিল মিসিসিপি নদীর মোহনা থেকে প্রায় ৩৭০ কিলোমিটার দক্ষিণে।
মিসিসিপির ওশান স্প্রিংস থেকে ফ্লোরিডার বে-গালফ কাউন্টি সীমান্ত পর্যন্ত হারিকেন সতর্কতা জারি করা হয়েছে। মিসিসিপি নদীর মোহনা থেকে সুয়ানি নদী পর্যন্ত এলাকায় জলোচ্ছ্বাসের সতর্কতাও দেওয়া হয়েছে।
ঝড়ের আশঙ্কায় বৃহস্পতিবার (৮ অক্টোবর) থেকেই উপকূলীয় এলাকাগুলোতে ব্যাপক প্রস্তুতি শুরু হয়। আলাবামার গভর্নর কে আইভি গালফ শোরস, অরেঞ্জ বিচ ও ডফিন দ্বীপ থেকে পর্যটক ও অন্যান্য অস্থায়ী বাসিন্দাদের দ্রুত সরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে গালফ শোরস থেকে বের হওয়ার সড়কে যানজট দেখা গেছে। ওই এলাকার সৈকতে দ্বিগুণ লাল পতাকা টানিয়ে পানিতে নামা নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
ফ্লোরিডার অন্তত চারটি স্কুল জেলায় সপ্তাহের শেষভাগের ক্লাস বাতিল করা হয়েছে। কয়েকটি কাউন্টিতে উপকূলীয় এলাকার বাসিন্দাদের বাধ্যতামূলকভাবে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ফ্লোরিডা ও আলাবামার গভর্নররা কয়েক ডজন কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।