ভারতে বিহার রাজ্যে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই একটি নৌকা গঙ্গা নদীতে ডুবে অন্তত ১৩ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানিয়েছে।
বুধবার (১৪ অক্টোবর) দেশটির কর্মকর্তারা এ তথ্য জানিয়েছেন। এ মর্মান্তিক ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
এ ঘটনায় ছয়জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। তাদের মধ্যে দুজন শিশু আশঙ্কাজনক অবস্থায় রয়েছে বলে জানা গেছে।
মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) গভীর রাতে পূর্বাঞ্চলীয় বিহার রাজ্যের বৈশালী জেলায় নৌকাটি ডুবে যায়। অন্ধকারের মধ্যে স্থানীয় বাসিন্দারা মোবাইল ফোনের আলো ব্যবহার করে পানিতে তল্লাশি চালান। তারা যাত্রীদের উদ্ধারে এগিয়ে আসেন।
উদ্ধারকাজে অংশ নেওয়া গ্রামের তরুণ বাসিন্দা রবি যাদব বলেন, “নৌকাটি ডুবে যাওয়ার সময় হঠাৎ শিশুদের চিৎকার ও সাহায্যের আকুতি শুনতে পাই। তখন চারদিকে অন্ধকার ছিল। মোবাইল ফোন ও টর্চের আলো ব্যবহার করে আমরা মাত্র তিন শিশুকে উদ্ধার করতে পেরেছি। কারণ, তখন চারদিকে অন্ধকার ছিল।”
গ্রামবাসী রামলক্ষণ রাই বলেন, “নৌকাটি ছিল ছোট। মাত্র কয়েকজন যাত্রী বহনের উপযোগী নৌকাটিতে গাদাগাদি করে অনেক মানুষ উঠেছিলেন। এটি অত্যন্ত মর্মান্তিক ঘটনা। কয়েকটি পরিবার তাদের সন্তানকে হারিয়েছে।”
স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রের চিকিৎসাকর্মী নির্মল কুমার বলেন, “আমরা তাদের বাঁচানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। কিন্তু ১৩ জনের আগেই মৃত্যু হয়েছিল। চার শিশু ও দুই প্রাপ্তবয়স্ককে জেলা হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।”
বৈশালী জেলার ম্যাজিস্ট্রেট বর্ষা সিং জানান, এ পর্যন্ত ১৩ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।
এক বিবৃতিতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বলেন, বিহারের বৈশালীতে নৌকাডুবিতে প্রাণহানির ঘটনা অত্যন্ত বেদনাদায়ক। এ সময় তিনি নিহতদের পরিবারের জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ঘোষণা দেন।
ভারতের নদ-নদীতে প্রায়ই নৌকাডুবি ঘটে। এসব দুর্ঘটনার জন্য সাধারণত অতিরিক্ত যাত্রী বহন, নিরাপত্তাবিধি যথাযথভাবে প্রয়োগ না করা এবং জীবন রক্ষার পর্যাপ্ত সরঞ্জামের অভাবকে দায়ী করা হয়।