বাংলাদেশে পুত্র সন্তানের আকাঙ্ক্ষা কি কমছে?

বাংলাদেশে বিবাহিত দম্পতির কাছে পুত্র সন্তানের আকাঙ্ক্ষা দিন দিন কমছে বলে জানিয়েছে স্কুল অফ ইকোনমিক্সের একটি গবেষণা। অপরদিকে কেন্ট ইউকের এক গবেষণায় বলা হয়েছে, এখনও সন্তান জন্ম দেওয়ার ক্ষেত্রে পুত্র সন্তানের প্রয়োজনীয়তার কথাটা মাথায় রাখা হয়। 

বাংলাদেশে ‘পুত্র সন্তানের আকাঙ্ক্ষা’ ধারণাটা কি লোপ পাচ্ছে?-প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে ১৯৭৫ থেকে ১৯৯৪ সালের মধ্যে সন্তান জন্মদানে সক্ষম নারীদের মধ্যে জরিপ চালায় সায়েন্স ডাইরেক্ট এক গবেষণাপত্র প্রকাশ করে। 

বাংলাদেশে সাধারণত বাবা-মা কন্যা সন্তানের চেয়ে পুত্র সন্তানকে বেশি মূল্য দেয় এবং নবাগত সন্তান পুত্র হোক এই প্রত্যাশা রাখে। পুত্র সন্তান অর্থনীতি এবং জনসংখ্যার ওপর সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলতে পারে বলে ধারণা তাদের।  

সমীক্ষায় দেখা গেছে, বাংলাদেশে সন্তান জন্মদানে সক্ষম মহিলাদের মধ্যে পুত্র সন্তানের আকাঙ্ক্ষা কমার কারণে লিঙ্গ বৈষম্য কমছে। ফলে নারীশিক্ষা ও নারীর কর্মসংস্থান বৃদ্ধির পাচ্ছে। তবে এখনো সন্তান জন্মদান সংক্রান্ত সিদ্ধান্তগুলোয় পুত্র সন্তানের প্রত্যাশা প্রভাব ফেলে। তবে দেখা গেছে, নারীদের মধ্যে যাদের সন্তান এখনো ভূমিষ্ঠ হয়নি তাদের মধ্যে পুত্র বা কন্যা সন্তানের আকাঙ্ক্ষা প্রায় সমান ছিল। 

পুত্রে সন্তানের আকাঙ্ক্ষা মাতৃমৃত্যু, গর্ভপাত, স্তন্যদানের ক্ষেত্রে ছেলে শিশু এবং মেয়ে শিশুর মধ্যে বৈষম্য, খাবার খাওয়ানোর ক্ষেত্রে লিঙ্গ বৈষম্য, ছেলে ও মেয়ের সংখ্যার অনুপাতের ভারসাম্যহীনতা এবং বিবাহযোগ্য নারীর সংখ্যা কমে যাওয়া-ইত্যাদির ওপর প্রভাব ফেলে। অন্যদিকে এর অর্থনৈতিক এবং সামাজিক প্রভাব রয়েছে যা জনসংখ্যা বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখে। 

সমীক্ষায় আরও দেখা যায়, যেসব নারী মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করেছে এবং যারা রেডিমেড গার্মেন্টসের মতো সেক্টরে কাজ করে তাদের মধ্যে শিশুদের পুত্র এবং কন্যা সন্তানের ভারসাম্য রক্ষার প্রবণতা দেখা যায়। 

সমীক্ষাটি আরও দেখায়, যেসব দম্পতির প্রথম দুই সন্তান কন্যা তাদের মধ্যে আবারও সন্তান নেওয়ার সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। অন্যদিকে প্রথম দুই সন্তান যদি পুত্র হয় তবে পুনরায় সন্তান নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় না। 

কেন্ট ইউকের গবেষক ড. জাকী ওয়াহহাজ বলেন, “আমাদের গবেষণা বাংলাদেশের নারীদের সন্তান জন্মদানের ক্ষেত্রে সন্তানের লিঙ্গ কতোটা ভূমিকা রাখে তা পর্যালোচনা করে। পুত্র সন্তানের চাহিদা পুত্র এবং কন্যা সংখ্যা উভয়ই বৃদ্ধি করে বলে গবেষণায় উঠে এসেছে। তবে দেখা যায় যে বাংলাদেশে এখনো নারীর সন্তান জন্মদানের ক্ষেত্রে পুত্র সন্তানের চাহিদাই প্রধান ভূমিকা রাখে"

গবেষণাটি যৌথভাবে পরিচালনা করেন ক্যান্ট ইউনিভার্সিটি অফ স্কুল অফ ইকোনমিক্সের ডা. জাকী ওয়াহহাজ, ভেনিস বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের তেরেসা রান্ডাজজো, লন্ডনের প্যারিস-ডাউফিন ইউনিভার্সিটির নাজিয়া মনসুর এবং মালয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি ও প্রশাসন অনুষদের এম নিয়াজ আসাদুল্লাহ।