পড়ার সময় মুখস্থ না করে বুঝে পড়ার জন্য শিক্ষার্থীদের তাগিদ দিয়েছেন লেখক ও পদার্থবিদ ড. মুহম্মদ জাফর ইকবাল। শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, “তুমি যদি খালি মুখস্থ করো, তাহলে তোমার কোনো গুরুত্ব নেই।”
শনিবার (৯ মার্চ) দুপুরে শ্রীমঙ্গল উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে উপজেলা পরিষদ মাঠে আয়োজিত গণিত উৎসবে প্রধান বক্তা হিসেবে উপস্থিত থেকে তিনি এ তাগিদ দেন।
মৌলভীবাজার জেলার সাত উপজেলার বিভিন্ন প্রাথমিক বিদ্যালয় পর্যায়ের তৃতীয় শ্রেণি থেকে পঞ্চম শ্রেণি; নিম্ন মাধ্যমিক পর্যায়ের ষষ্ঠ শ্রেণি থেকে অষ্টম শ্রেণি; মাধ্যমিক পর্যায়ের নবম ও দশম শ্রেণি এবং উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ের একাদশ ও দ্বাদশ শ্রেণির প্রায় আড়াই হাজার শিক্ষার্থী এই গণিত উৎসবে অংশগ্রহণ করে।
শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে জাফর ইকবাল বলেন, “সায়েন্টিস্টরা এক এক্সপেরিমেন্ট করেছিলেন, বানর বেশি মুখস্থ করতে পারে নাকি মানুষ। ওরা দেখেছে বানর বেশি মুখস্থ করতে পারে। তার মানে হলো, যারা বেশি মুখস্থ করে তারা আস্তে আস্তে বানর হয়ে যাবে।”
তিনি বলেন, “এখানে তৃতীয় শ্রেণির ছেলে-মেয়েরা গণিত করতে চলে এসেছে। পৃথিবীর কোনো দেশে তৃতীয় শ্রেণির ছেলেমেয়েরা গণিত করতে আসে না। এত ছোট ছোট বাচ্চা থেকে শুরু করে কলেজের ছেলেমেয়েরা সবাই মিলে একসঙ্গে গণিত করতে আসছে। পৃথিবীর খুব বেশি জায়গায় এ রকম দেখা যায় না।”
গণিত উৎসবের পুরস্কার নিয়ে তিনি বলেন, “সবাই মিলে বসে আছি, বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলছি, আনন্দ করছি, উৎসব করছি- এইটাই হলো পুরস্কার। কাজেই যারা পুরস্কার পাবে না তারা মন খারাপ করো না।”
তিনি বলেন, “আমি যখন তোমাদের মতো ছোট ছিলাম, জীবনেও পুরস্কার পাই নাই। তখন মন খারাপ হতো একটু। কিন্তু এখন আমি বুঝি এতে মন খারাপ করার কিছু নেই। পুরস্কার পাওয়ার থেকে পুরস্কার দিতে বেশি আনন্দ। কাজেই তোমরা যখন বড় হবে, তোমরা যখন পুরস্কার দেবে তখন দেখবে সেখানে কত মজা হবে। যারা পুরস্কার পাবে তাদের পিঠে থাবা দিয়ে বলবে- ‘ভেরি গুড’।”
মৌলভীবাজারের জেলা প্রশাসক ড. উর্মি বিনতে সালামের সভাপতিত্বে ও শ্রীমঙ্গল ভিক্টোরিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক অয়ন চৌধুরীর সঞ্চালনায় উৎসবে প্রধান অতিথি হিসেবে ভার্চুয়ালি বক্তব্য দেন কৃষিমন্ত্রী উপাধ্যক্ষ ড. মো. আব্দুস শহীদ।
বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন চট্টগ্রাম প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত বিভাগের অধ্যাপক ড. উজ্জ্বল কুমার দেব, চট্টগ্রাম প্রিমিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক মো. ইফতেখার মনির, শ্রীমঙ্গল উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান ভানু লাল রায়, লোকসংস্কৃতি গবেষক ও প্রাবন্ধিক বাংলা একাডেমি পুরস্কারপ্রাপ্ত সুমন কুমার দাশ, বাতিঘর প্রকাশনীর প্রকাশক দীপংকর দাশ, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অর্ধেন্দু কুমার দেব বেভুল।
