লিচু ফুলে ভরেছে বাগান, মধু সংগ্রহে ব্যস্ত চাষিরা

গাজীপুরের লিচু বাগানগুলো ফুলে ফুলে ভরে গেছে। আর গাছের নিচে শোভা পাচ্ছে সারি সারি মৌ-বক্স। এক মৌসুমে লিচুর ফুল থেকে তিনবার মধু সংগ্রহ করেন মৌয়ালরা। ইতোমধ্যে দুইবার মধু সংগ্রহ করা হয়েছে। মধু সংগ্রহ লাভজনক হওয়ায় চাষির সংখ্যা বাড়ছে। প্রাকৃতিক মধু সংগ্রহের মাধ্যমে বাড়তি আয় করে অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ হচ্ছেন চাষিরা।

শ্রীপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুয়ীদ উল হাসান বলেন, “শ্রীপুর উপজেলায় ৭’শ ২৭ হেক্টর জমিতে লিচুর চাষ হয়। বেশ কয়েকটি জাতের লিচুর চাষ হয় শ্রীপুরে। চলতি বছর লিচু উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৩ হাজার ৮’শ ৯০ মেট্রিকটন।”   

শ্রীপুরের মুলাইদ গ্রামের মৌ চাষি মোহাম্মদ আলী বলেন, “শ্রীপুরে যে পরিমাণ লিচু বাগান আছে তাতে বসন্তকালে বাগানে বক্স স্থাপন করা হলে শত শত টন মধু সংগ্রহ করা সম্ভব।“ 

তিনি বলেন, “ফুল ফোটার পর ঠাণ্ডা আবহাওয়া ও একদিন বৃষ্টি হওয়ায় এ বছর লিচুর মধু সংগ্রহের পরিমাণ এক-তৃতীয়াংশে নেমে এসেছে। বসন্তের আবহাওয়া বৃষ্টি ও ঠান্ডামুক্ত থাকলে প্রতি একশ বক্সের বিপরীতে আট থেকে সাড়ে আটশ কেজি মধু সংগ্রহ করা যায়। তবে এবার অন্যান্য বছরের তুলনায় মধুর উৎপাদন কিছুটা কম।”

মৌয়ালরা জানান, দক্ষ ও প্রশিক্ষিত ব্যক্তি ছাড়া মধু সংগ্রহ করা সম্ভব হয় না। চাক থেকে মেশিনে মধু নিষ্কাশন, বাক্স থেকে ফ্রেম বের করে মধু ছেঁকে আবার বসাতে হয়। অপ্রশিক্ষিত লোকের মাধ্যমে মধু সংগ্রহ ও পরিচর্যা করতে গেলে মৌমাছির ক্ষতি হয়। চাকে মধু থেকে যায়, ডিম, লার্ভা নষ্ট হয়ে মারা যায়।

শ্রীপুর উপজেলা মৌচাষি সমবায় সমিতির অধীনে ৩৫ জন সদস্য আছেন। চাষের সঙ্গে ২৫ জন সরাসরি জড়িত। কিছু সদস্য প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত। বেশিরভাগের প্রশিক্ষণ নেই। দুই বছর যাবৎ কোনো প্রশিক্ষণ হয় না। প্রশিক্ষিত চাষিরা সহজেই মধু সংগ্রহ ও পরিচর্যা করতে পারেন।

পিরুজালী গ্রামের মৌচাষি মো. সজীব বলেন, “আগ্রহীদের প্রশিক্ষণ পরবর্তী সময়ে প্রাথমিক অবস্থায় ২৫ হাজার টাকা ঋণ সুবিধা দেওয়া হয়। মৌ-বক্স তৈরিতে এ অর্থ একেবারেই সামান্য। এ টাকায় মাত্র পাঁচটি বাক্স তৈরি করা যায়। পরে অবশ্য চাষে সফলতার ওপর ভিত্তি করে ঋণের পরিমাণ বাড়ানো হয়।” 

কেওয়া গ্রামের লিচু বাগান মালিক মো. নূরুল আলম মাস্টার বলেন, “গত কয়েক বছর যাবৎ লিচু গাছে ফুল ফোটার পর কীটনাশক ব্যবহার করা হয় না। কৃষি অফিসের পরামর্শে ফুল বের হওয়ার সময় ও ফুল ঝরার পর লিচুর গুটি হলে কীটনাশক দেওয়া হয়। এতে মৌচাষিদের মধু সংগ্রহে সুবিধা হয়।”

ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প করপোরেশনের গাজীপুরের উপ ব্যবস্থাপক মো. নজরুল ইসলাম জানান, “করোনাভাইরাস মহামারির আগ মুহুর্তে মৌচাষে জড়িত ৯০ জন চাষিকে ছয়টি ব্যাচে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। পরে মহামারির কারণে প্রশিক্ষণ দেওয়া সম্ভব হয়নি। তারপরও ইতোমধ্যে দুটি প্রশিক্ষণ সম্পন্ন হয়েছে এবং আরও একটি প্রশিক্ষণের প্রস্তুতি আছে।”