কাতার বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই না করতে পারায় দর্শক হয়ে থাকতে হচ্ছে নরওয়েকে। এ কারণে ফুটবলের বড় এ টুর্নামেন্টে খেলা হচ্ছে না সময়ের অন্যতম সেরা উদীয়মান খেলোয়াড় আর্লিং হাল্যান্ডের। পেয়েছেন লম্বা বিরতি। তবে এই ছুটি চাননি তিনি। বরং আফসোস করছেন দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন দ্যা আর্থে না খেলতে পারার।
শেষ মৌসুমে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড থেকে সিটিতে যাওয়ার পর ইউরোপের শীর্ষ স্ট্রাইকারদের একজন হিসাবে তার খ্যাতি ছড়িয়েছে। লীগের ১৩ ম্যাচে ১৮ গোল ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের চার ম্যাচে পাঁচটি গোল করেছেন তিনি।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ইউরোপীয় অঞ্চলে গ্রুপ জি-তে নেদারল্যান্ডস ও তুরস্কের পেছনে তৃতীয় স্থান অর্জন করে নরওয়ে।
হাল্যান্ড বলেন, “অবশ্যই আমি বিশ্বকাপে খেলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখন এটাই বাস্তবতা যে আমি খেলতে পারব না। তবে এই সময়ে আমার শরীর ও মন স্থির থাকবে। আমি আমার শরীরচর্চা চালিয়ে যাব।”
তিনি বলেন, “আমার নিজের কাজগুলো চালিয়ে যেতে হবে। সিটিতে আমার প্রথম মাসগুলো বেশ ভালোই চলছে।”
“এখন আমি আগামী মৌসুমের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করবো।”
নরওয়ে সর্বশেষ ১১৯৮ সালে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল।
হাল্যান্ড বলেন, “আমাদের ভবিষ্যতের বিশ্বকাপ বা ইউরোতে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে হবে। জাতীয় দলের সঙ্গে এসব জায়গায় খেলার লক্ষ্য রয়েছে আমার। আমরা জানি এটা কঠিন, তবে আশা করি ভবিষ্যতে একদিন আমি সেখানে খেলতে পারব।”
কাতারে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স এবং ইংল্যান্ডকে ফেভারিট মানছেন হাল্যান্ড। আগামী ২০ নভেম্বর বিশ্বকাপ শুরু হবে।
হাল্যান্ড বলেন, “আমি একটা দলকে সেরা বলতে পারছি না। কারণ অনেকেই ভালো খেলছে। তারা সবাই জেতার সামর্থ্য রাখে।”
