ইউরোপা লিগের ফাইনালে আটালান্টাকে ফেবারিট ভাবেনি কেউই। ইতালির ছোট শহর বের্গামোর ক্লাবটির প্রতিপক্ষ ছিল বায়ার লেভারকুসেন। এ মৌসুমে যারা একটি ম্যাচও হারেনি। জার্মান লিগ আর কাপজয়ী জাবি আলোনসোর শিষ্যদের সামনে ছিল ট্রেবলজয়ের হাতছানি।
কিন্তু বর্ষীয়ান ইতালিয়ান কোচ জিয়ান পিয়েরে গাস্পারেনির পরিকল্পনা ছিল ভিন্ন। লেভারকুসেনের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে বসলেন নাইজেরিয়ান উইঙ্গার আদেমোলা লুকম্যান। গাস্পারেনি ফুটবল দুনিয়াকে দেখালেন কোচ জাবি আলোনসোর বিপক্ষে খেলার কৌশল। ৩-০ গোলের জয়ে ৬১ বছরের শিরোপাখরা ঘোচালো আটালান্টা। এটিই তাদের প্রথম ইউরোপিয়ান শিরোপা।
জাবি ম্যাচের শুরুতেই খানিক বাজি ধরেছিলেন। দুই সেরা তারকা প্যাট্রিক শিক ও ভিক্টর বোনিফেসকে রাখেননি শুরুর একাদশে। হয়ত আকস্মিক পরিবর্তনে প্রতিপক্ষকে ভড়কে দেওয়াই লক্ষ্য ছিল জাবির। পুরো মৌসুমে বল পায়ে প্রেস করে খেলেছে বায়ার লেভারকুসেন। ব্যতিক্রমী এই কৌশলের বিপরীতে গাস্পারেনি বেছে নিলেন গ্রেগেন প্রেসিং ঘরানার ফুটবল। কিছুটা শারীরিক খেলা হলেও লেভারকুসেনের স্বাভাবিক ছন্দ নষ্ট করতে পেরেছেন ৬৬ বছর বয়সী ইতালিয়ান কোচ।
কৌশলের সুফল আসে ১১ মিনিটেই। ডেভিড জাপাকস্টার দুর্দান্ত পাস থেকে লেভারকুসেনের জালে বল জড়ান লুকম্যান। পুরোটা সময় আনমার্কড থাকা লুকম্যানের এই গোলের জন্য তৈরি ছিল না কেউই। গোল খেয়েই নিজেদের খেলা গোছানোর দিকে মন দেয় লেভারকুসেন। পজিশন ধরে রাখার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু গাস্পারেনির দল বাকি সময়টা খেলেছে ম্যান মার্কিংয়ে। একের পর এক ইন্টারসেপশনে লেভারকুসেনের স্বাভাবিক খেলা বন্ধ করে দিতে সফল হয় আটালান্টা।
ম্যাচের ২৬ মিনিটে ফের গোলের দেখা পান লুকম্যান। ২৬ মিনিটে দারুণ প্রেসিংয়ে লেভারকুসেনের বক্সের কাছাকাছি বল পেয়ে প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়কে কাটিয়ে বক্সের বাইরে থেকে নেন শট। ব্যবধান হয় ২-০।
ভক্তরা অবশ্য তখনও আশা হারাননি। এ মৌসুমে বেশ কয়েকটি কামব্যাকের গল্প লিখেছে লেভারকুসেন। দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও ফিরে এসেছে চারবার। ইউরোপা লিগের সেমিফাইনালেও সেই ঘটনার সাক্ষী হয়েছে ফুটবল দুনিয়া। বিরতির পর জোসেফ স্টানিসিচের বদলে বোনিফেসকে মাঠে নামান আলোনসো। এবার খেলায় কিছুটা গতি এলেও আটালান্টার কৌশলের সঙ্গে আর পেরে ওঠা হয়নি তাদের।
একের পর এক আক্রমণে জার্মান ক্লাবটির ম্যাচে ফেরার পথ বন্ধ হয়ে যায়। ম্যাচের ৭৫ মিনিটে আরেকটি দারুণ গোলে নিজের হ্যাটট্রিক তুলে নেন লুকম্যান। তাতেই লেখা হয়ে যায় ম্যাচের ভাগ্য। অপরাজিত মৌসুম শেষ করার বিরলতম রেকর্ডের খুব কাছ থেকেই ফিরতে হয়েছে লেভারকুসেনকে। বিপরীতে ৬১ বছর পর কোনো শিরোপা নিয়ে উল্লাস করে আটালান্টা।
