চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি, লাউতারো মার্তিনেজসহ প্রথম সারির বেশ কিছু খেলোয়াড়। তারপরও বিশ্বকাপ বাছাইয়ে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে মূল পর্বের টিকিট কাটতে আর এক পয়েন্ট দূরে রয়েছে তারা। আর একটি পয়েন্ট হলেই আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট কাটবে। খেলার ৬৮ মিনিটে শক্তিশালী বাঁকানো শটে আর্জেন্টিনার পক্ষে একমাত্র জয়সূচক গোলটি করেন থিয়াগো আলমাদা।
পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষস্থানে অবস্থান করছে আর্জেন্টিনা। ১৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ২৮ পয়েন্ট। ঘরের মাঠে পরের ম্যাচ খেলবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের বিপক্ষে। ওই ম্যাচে জয় অথবা ড্র করতে পারলেই মূল পর্বে খেলা নিশ্চিত হবে। ব্রাজিল ২১ পয়েন্ট নিয়ে তিনে অবস্থান করছে। ১৩ ম্যাচে চারে অবস্থান উরুগুয়ের।
এবারে যুক্তরাষ্ট্র,মেক্সিকো ও কানাডায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে লাতিন অঞ্চলের বাছাই থেকে সরাসরি ৬টি দল মূল পর্বের টিকিট কাটবে। সাতে থাকা দলটিকে পুনরায় প্লে-অফ খেলতে হবে।
চোটের কারণে প্রথম সারির অনেকে না থাকায় কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি শুরুর একাদশে গুইলিয়ানো সিমিওনেকে নামান। তার সঙ্গে ওপরের দিকে খেলেছেন হুলিয়ান আলভারেজ ও আলমাদা। তবে প্রথমার্ধের শুরুর দিকে অনেক সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল উরুগুয়ে। কিন্তু আর্জেন্টিনার দৃঢ়তায় তারা সেসব কাজে লাগাতে পারেনি। আলবিসেলেস্তেরা অবশ্য সময়ের সঙ্গে মানিয়ে সুযোগ তৈরি করে বিরতির পর।
খেলা শেষে আলমাদা বলেন, ‘‘কিছুটা দুশ্চিন্তায় ছিলাম। তাছাড়া খেলতে ভীষণ আগ্রহীও ছিলাম। কারণ আমি দেখাতে চেয়েছিলাম কেন আমি এই দলে।’’
এই ম্যাচের ইনজুরি টাইমে অবশ্য দশ জনের দলে পরিণত হয় আর্জেন্টিনা। লাল কার্ড দেখে মাঠ ত্যাগ করতে হয় নিকো গঞ্জালেস। ফলে ব্রাজিলের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচ তার খেলা অনিশ্চিত।
