প্রায় চার বছর পর ফুটবল মাঠে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও ভারত। বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার (২৫ মার্চ) সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ভারতের মেঘালয়ের শিলংয়ে ২০২৭ এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।
এই ম্যাচেই বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে লেস্টারের হয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগজয়ী হামজা চৌধুরীর।
অপরদিকে এই ম্যাচের জন্য অবসর থেকে সাবেক অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীকে ফিরিয়েছে ভারত। প্রতিবেশী দুই দেশের এই ম্যাচ নিয়ে তাই উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে।
এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশ ও ভারত আছে “সি” গ্রুপে। চার দলের গ্রুপের অন্য দুটি দল হংকং ও সিঙ্গাপুর। ডাবল লিগ পদ্ধতির গ্রুপ পর্ব শেষে গ্রুপের শীর্ষ দলটি সুযোগ পাবে ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপে। মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সৌদি আরবে হবে ২৪ দলের টুর্নামেন্টটি।
বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে দেশের ক্রীড়া বিষয়ক টিভি চ্যানেল “টি স্পোর্টস”। এছাড়াও এর ইউটিউব চ্যানেলেও দেখা যাবে বাংলাদেশ-ভারতের ম্যাচ।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে রয়েছে ভারত। ভারতের র্যাঙ্কিং ১২৬, আর সেখানে বাংলাদেশ ১৮৫তম। হেড টু হেডেও ভারতের চেয়ে অনেক পিছিয়ে জামাল-তপুরা। দুই দলের ৩১ বারের সাক্ষাতে ১৬ ম্যাচেই জয়ী হয়েছে সুনীল ছেত্রীরা। বাংলাদেশের জয় মাত্র ৩টিতে। ড্র হয়েছে ১২টি।
এমন পরিসংখ্যান দেখলে হয়তো চিন্তায় আসবে, দুই দলের ম্যাচে এমন উত্তেজনা কিংবা সমানে সমানে লড়াইয়ের আভাস কেন? কিন্তু নানান কারণে এমনটি হয়ে আসছে। ভারত বেশি ম্যাচ জিতলেও বাংলাদেশ সবসময় তাদের বিপক্ষে লড়াই করে আসছে। অনেক সময় অল্পের জন্য ড্র হয়েছে ম্যাচ।
এ বিষয়ে বাংলাদেশ দলের কোচ কাবরেরা বলেন, “আমি মনে করি, এটা খুবই রোমাঞ্চকর ম্যাচ হবে। আমরা ভীষণ অনুপ্রাণিত। ইতোমধ্যে ২৪ দিন এই ম্যাচের জন্য কঠোর অনুশীলন এবং পরিশ্রম করেছি, যেটা লম্বা সময়। ভীষণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে। আশা করি, ভারতের জন্য সবকিছু কঠিন করে তুলতে পারবো আমরা।’’
