আজ ১১ অক্টোবর, আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস। কন্যাশিশুদের অধিকার সুরক্ষা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং লিঙ্গবৈষম্য দূর করার লক্ষ্যে প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী দিবসটি পালন করা হয়। এ উপলক্ষে বিভিন্ন দেশে কন্যাশিশুদের মৌলিক অধিকার নিশ্চিত করতে সভা-সেমিনারসহ নানা কর্মসূচির আয়োজন করা হয়।
২০২৬ সালের আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবসের প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়েছে- ‘End Child Marriage and Invest in Girls' Rights’। বাংলায় এর অর্থ, ‘বাল্যবিয়ে বন্ধ করুন এবং মেয়েদের অধিকার সুরক্ষায় বিনিয়োগ করুন’।
এ বছরের প্রতিপাদ্যে কন্যাশিশুদের সুরক্ষাকে শুধু বাল্যবিয়ের মতো ক্ষতিকর প্রথা বন্ধ করার মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা হয়নি। বরং শিক্ষা, স্বাস্থ্য, সামাজিক সুরক্ষা, নিরাপত্তা, নেতৃত্ব বিকাশ এবং নিজের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের অধিকারকেও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস পালনের মূল লক্ষ্য হলো কন্যাশিশুদের অধিকার সুরক্ষা, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা, লিঙ্গবৈষম্য দূর করা এবং তাদের আত্মবিশ্বাস ও নেতৃত্বের বিকাশে উৎসাহিত করা।
২০১১ সালের ১৯ ডিসেম্বর জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে গৃহীত এক প্রস্তাবের মাধ্যমে দিবসটি ঘোষণা করা হয়। এরপর ২০১২ সালের ১১ অক্টোবর থেকে বিশ্বব্যাপী দিবসটি পালন করা হচ্ছে।