আসন্ন ফসল তোলার মৌসুমে শ্রমিক সংকট এড়াতে প্রয়োজনীয় কিছু সাময়িক অভিবাসী কৃষি শ্রমিকের জন্য অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ভিসা দ্রুত প্রক্রিয়াকরণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া সরকার। সম্প্রতি অভিবাসন নীতি কড়াকড়ি করার পর থেকে অস্ট্রেলীয় কৃষি খাতে যে তীব্র শ্রমিক সংকটের আশঙ্ক তৈরি হয়েছিল, এই সিদ্ধান্তের ফলে তা অনেকটাই লাঘব হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স জানায়, অস্ট্রেলিয়ার শস্য উৎপাদনকারীদের শীর্ষ সংগঠন ‘গ্রেইন প্রডিউসার্স অস্ট্রেলিয়া’ (জিপিএ) এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
সাময়িক অভিবাসী শ্রমিকদের জন্য এই জরুরি সেবা নিশ্চিত করার সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করে জিপিএ-র চেয়ারম্যান ম্যাথিউ ম্যাডেন বলেন, “এটি একটি কার্যকর সমাধান এবং দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য আমরা সরকারকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। তবে এই প্রক্রিয়া বাস্তবে কতটা দ্রুত কার্যকর হয় এবং কতসংখ্যক ভিসা অনুমোদন পায়, তা পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন। আশা করা হচ্ছে, এখন আমাদের কৃষকরা সময়মতো প্রয়োজনীয় শ্রমিক হাতে পাবেন।”
বিশ্বের অন্যতম প্রধান গম, বার্লি ও ক্যানোলা রপ্তানিকারক দেশ অস্ট্রেলিয়ায় আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফসল তোলার মৌসুম শুরু হতে যাচ্ছে। প্রতি বছরই দেশটির কৃষি খাত সাময়িক অভিবাসী শ্রমিকদের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়া সরকার বার্ষিক অভিবাসন সংখ্যা বহুগুণ কমানোর নীতি ঘোষণা করায় ওয়ার্কিং হলিডে মেকার ভিসার অনুমোদন প্রক্রিয়া দিন থেকে মাসে গিয়ে ঠেকেছিল।
উদ্ভূত পরিস্থিতিতে সরকারের অস্ট্রেলীয় স্বরাষ্ট্র দপ্তরের এক মুখপাত্র জানান, “জরুরি কৃষিকাজের জন্য যাদের নির্দিষ্ট দক্ষতা রয়েছে এবং যাদের তিন মাসের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ায় উপস্থিতি প্রয়োজন, তাদের আবেদন দ্রুত নিষ্পত্তিতে ন্যাশনাল ফার্মার্স ফেডারেশনের সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করছে স্বরাষ্ট্র বিভাগ।”