নকআউট পর্বের প্রথম পরীক্ষায় সফলতার সঙ্গে ‘পাশ’ করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। রাউন্ড অব থার্টি-টু বা শেষ বত্রিশের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে গতিময় ফুটবলের দেশ জাপানকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে সেলেসাওরা। এই জয়ের পর এবার ল্যাটিন আমেরিকার পরাশক্তিদের মূল লক্ষ্য কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করা। তবে তার আগে তাদের উতরে যেতে হবে রাউন্ড অব সিক্সটিন বা শেষ ষোলোর কঠিন বাধা।
ফুটবল মহোৎসবের সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত দুইটায় শেষ ষোলোর ম্যাচে মাঠে নামবে ব্রাজিল। তবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কোন দল হবে, তা চূড়ান্ত হচ্ছে মঙ্গলবার রাতেই। শেষ ষোলোর টিকিট পেতে আজ মাঠে লড়ছে নরওয়ে ও আইভরিকোস্ট। এই দুই দলের মধ্যকার জয়ী দলই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে।
টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের সমীকরণ শেষে নকআউট পর্বে পা রাখা দলগুলোর সম্ভাব্য পরবর্তী পথ এরই মধ্যে স্পষ্ট হয়ে গেছে। ব্রাজিলের সামনে এখন কঠিন এক রোডম্যাপ। আগামী ৫ জুলাই শেষ ষোলোর ম্যাচটিতে জয়লাভ করতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে ইউরোপিয়ান জায়ান্ট ইংল্যান্ডের।
তবে ফুটবল মাঠে যেকোনো অঘটনে যদি ইংল্যান্ড সেই পর্যন্ত পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়, তবে শেষ আটের লড়াইয়ে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হতে পারে মেক্সিকো, ইকুয়েডর কিংবা ডিআর কঙ্গোর যেকোনো একটি দল। আর সব বাধা পেরিয়ে ব্রাজিল যদি কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চ টপকে যেতে পারে, তবে সেমিফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার এক হাইভোল্টেজ সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে, যা নিয়ে এখনই ফুটবলবিশ্বে উন্মাদনা শুরু হয়ে গেছে।