নাটকীয় এক ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। কঠিন পরীক্ষায় সফল হওয়া ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোদের সামনে এবার অপেক্ষা করছে আরও বড় চ্যালেঞ্জ।
শেষ ষোলোতে পর্তুগালের প্রতিপক্ষ স্পেন। দুই ইউরোপিয়ান শক্তির বহুল প্রতীক্ষিত লড়াইটি অনুষ্ঠিত হবে সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে স্পেন। টুর্নামেন্টজুড়ে দারুণ ছন্দে থাকা স্পেনকে হারাতে হলে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে রবার্তো মার্তিনেজের শিষ্যদের।
স্পেনকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পেতে পারে পর্তুগাল। শেষ ষোলোতে বেলজিয়াম ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দলের মুখোমুখি হবে তারা। কোয়ার্টার ফাইনালের সেই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১০ জুলাই।
অন্যদিকে সেমিফাইনালে উঠতে পারলে পর্তুগালের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে ফ্রান্স, কানাডা, মরক্কো অথবা প্যারাগুয়ে।
তবে নকআউট পর্বে এগোনোর আগে স্পেনের বাধাই এখন পর্তুগালের প্রধান চিন্তা।
গ্রুপ পর্বে কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি পর্তুগাল। রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্বে ওঠায় তুলনামূলক কঠিন পথে পড়তে হয়েছে দলটিকে। গ্রুপসেরা হতে পারলে পরবর্তী পথ কিছুটা সহজ হতে পারত বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
