বিভিন্ন খাতে ব্যয় সংকোচনে নতুন অর্থবছরে সরকারি সব প্রতিষ্ঠানের জন্য যানবাহন কেনা বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এছাড়া উন্নয়ন প্রকল্পের বিভিন্ন কমিটির সম্মানী ভাতাও স্থগিত করা হয়েছে।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের বাজেট শাখার এক পরিপত্রে রবিবার (৩ জুলাই) এ সিদ্ধান্তগুলো জানানো হয়।
এদিকে এসব সিদ্ধান্তের সম্ভাব্য কারণ তুলে ধরে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি।
প্রতিবেদনে বলা হয়, বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অবস্থার প্রেক্ষাপটে সরকারি ব্যয়ে কৃচ্ছ সাধনের লক্ষ্যে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
সরকারি সিদ্ধান্ত , যানবাহনের পাশাপাশি বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম, কম্পিউটার বা আসবাবপত্র কেনার জন্য বরাদ্দকৃত অর্থের অর্ধেকের বেশি ব্যবহার করা যাবে না।
এছাড়া “শুধুমাত্র জরুরি ও অপরিহার্য” ক্ষেত্রে সরকারি কর্মকর্তারা আপ্যায়ন বা ভ্রমণের জন্য বরাদ্দ অর্থেরও অর্ধেকের বেশি ব্যয় করতে পারবেন না।
এর আগে, মে মাসে পরবর্তী নির্দেশনা না আসা পর্যন্ত সরকারি কর্মকর্তাদের বিদেশ সফরের ওপরও নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল অর্থ মন্ত্রণালয়।
সরকারি কর্মকর্তাদের বিদেশ ভ্রমণ নিষিদ্ধ করার পেছনে কারণ হিসেবে সেসময় বৈদেশিক মুদ্রার ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টার কথা জানিয়েছিল অর্থ মন্ত্রণালয়।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, বাংলাদেশে সরকারি ব্যয়কে কেন্দ্র করে দুর্নীতি ও অনিয়মের অভিযোগ নতুন নয়।
বাজারমূল্যের চেয়ে বহুগুণ বেশি দামে পণ্য বা সেবা কেনা, প্রকল্পের অর্থ খরচ করে অহেতুক বিদেশ ভ্রমণ করার মত অভিযোগের খবর নানা সময়ে গণমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে। এ নিয়ে সমালোচনাও কম নেই।
সরকারি কর্মকর্তারা বলছেন, বৈশ্বিক অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্যে ব্যয় সঙ্কোচনের জন্য এই ধরনের পদক্ষেপ নিয়েছে সরকার।
পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী শামসুল আলম এই উদ্যোগকে বর্ণনা করছেন - মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্যে সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে।
তিনি বলেন, “মূল্যস্ফীতি মোকাবিলার জন্য ২০২২-২৩ অর্থবছরের বাজেটও আমরা সংযত করেছি। ব্যয় বাড়ানো হলে অনেক সময় তা মূল্যস্ফীতিকে ইন্ধন যোগায়, তাই এবারের বাজেটের আকারও স্বাভাবিক সময়ে যতটা বড় হতে, তার চেয়ে কম হয়েছে।”
তার মতে সরকারি ব্যয় সঙ্কোচনের জন্য নেওয়া সাম্প্রতিক পদক্ষেপ বাজেটের “মূল্যস্ফীতি মোকাবিলার উদ্দেশ্যে” নেওয়া নীতির ধারাবাহিকতায় হয়েছে।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, “ব্যয় কম করা সম্ভব হলে গুরুত্বপূর্ণ খাতে বেশি পরিমাণ ভর্তুকি দেওয়া সম্ভব হবে, যা দেশের অভ্যন্তরে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখবে।”
মূল্যস্ফীতি মোকাবিলায় প্রয়োজনে পরবর্তীতে এই ধরনের আরও পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে বলে জানান পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী।
নিত্য প্রয়োজনীয় কোনো পণ্যের দাম সবার নাগালের মধ্যে রাখা, অতি জরুরি সেবার ক্ষেত্রে বা অভ্যন্তরীণ উৎপাদন উৎসাহিত করতে কোনো দেশের সরকার বিশেষ পণ্য বা সেবার ওপর ভর্তুকি দিয়ে থাকে।
বৈশ্বিক মূল্যস্ফীতির কারণে নিত্য প্রয়োজনীয় এসব পণ্যের দাম বেড়ে গেলে অনেক সময় সরকার এসব পণ্যের ওপর ভর্তুকির পরিমাণ বাড়িয়ে দেয় যেন সব ধরণের আয়ের মানুষ সেসব পণ্য ও সেবা নিতে পারে।
গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগের নির্বাহী পরিচালক ড. ফাহমিদা খাতুন মন্তব্য করেন, এরকম ক্ষেত্রে নির্ধারিত কিছু খাতে ব্যয় কমিয়ে দীর্ঘমেয়াদে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের জন্য পূর্বপ্রস্তুতি রাখা সম্ভব।
তিনি বলেন, “যে ধরনের ব্যয়ের ফলে উৎপাদন বা কর্মসংস্থানে প্রভাব পড়বে না, সারা পৃথিবীতেই সেই ধরণের ব্যয় সঙ্কোচনের জন্য নানারকম উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। বর্তমানে একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়, যখন অনুৎপাদনশীল ব্যয় ও বিলাসী পণ্য বা সেবার ওপর ব্যয় সঙ্কোচন করতেই হবে।"
ফাহমিদা খাতুন মনে করেন নিম্ন আয়ের মানুষের ওপর মূল্যস্ফীতির চাপ যেন সহনীয় পর্যায়ে থাকে এবং তারা যেন সুলভ মূল্যে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য কিনতে পারে সরকারেরই সেই সহায়তা দেওয়া প্রয়োজন।
বাংলাদেশে খাদ্যদ্রব্য ও পরিবহন সেবা যেন নিম্ন আয়ের মানুষের ক্রয়সীমার মধ্যে থাকে, তা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ সরকার কৃষি ও জ্বালানি খাতে ভর্তুকি দিয়ে থাকে।
ফাহমিদা খাতুন বলেন, “এবার বাজেটের মধ্যে প্রায় ৮২ হাজার কোটি টাকার ভর্তুকির হিসাব দেওয়া হয়েছে। কিন্তু যেভাবে আমরা দেখছি যে মূল্যস্ফীতির চাপ ক্রমান্বয়ে বেড়ে চলেছে, সেক্ষেত্রে ভর্তুকির পরিমাণ বাড়ানোর প্রয়োজন হতে পারে। সেসময় অতিরিক্ত ভর্তুকি দেয়ার জন্য বর্ধিত ব্যয় প্রয়োজন হবে। কিন্তু আমরা যদি অনুৎপাদনশীল বা কম গুরুত্বপূর্ণ খাতে ব্যয় সঙ্কোচন না করি, তাহলে অতিরিক্ত ভর্তুকির অর্থ যোগাড় করা কঠিন হয়ে পড়বে।”
ফাহমিদা খাতুন ধারণা পোষণ করেন যে সারাবিশ্বে যেভাবে মূল্যস্ফীতি চলছে, সেই প্রেক্ষিতে সামনে ভর্তুকির পরিমাণ আরও বাড়ানোর প্রয়োজন হতে পারে।
সেই পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে যে বাড়তি অর্থ প্রয়োজন হবে, তা যেন আমাদের অর্থনীতির ভেতর থেকেই সৃষ্টি হয় তা নিশ্চিত করতেই সরকার এই পদক্ষেপ নিয়েছে।
