দীর্ঘ ৩৫ বছর পর জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে সংসদ সদস্যদের সরাসরি ভোটে দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন ক্ষমতাসীন বিএনপি জোটের প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত ভোটে তিনি ৩৪৩টি প্রদত্ত ভোটের মধ্যে ২৫৫টি পেয়েছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ পেয়েছেন ৮৮ ভোট।
তবে এই নির্বাচনে প্রার্থী হয়েও ভোট দিতে পারেননি অলি আহমদ। কারণ, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটার হওয়ার জন্য জাতীয় সংসদের সদস্য হওয়া বাধ্যতামূলক হলেও তিনি সংসদ সদস্য নন।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন অনুযায়ী, জাতীয় সংসদের সদস্যরাই রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটার। এবারের নির্বাচনে সংসদের ৩৪৯ জন সদস্যকে ভোটার তালিকায় রাখা হয়েছিল। ফলে সংসদের সদস্য না হওয়ায় প্রার্থী অলি আহমদের নাম ভোটার তালিকায় ছিল না। অন্যদিকে বিএনপির প্রার্থী ও দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর সংসদ সদস্য হওয়ায় নিজের প্রার্থিতার পক্ষে ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন।
সংসদের সাধারণ আসনগুলোর মধ্যে বিএনপির ২১১ জন, জামায়াতে ইসলামীর ৬৮ জন, জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) ছয়জন, অন্যান্য দলের সাতজন এবং স্বতন্ত্র সাতজন সদস্য রয়েছেন। সংরক্ষিত নারী আসনে বিএনপি ও সমমনা দলগুলোর ৩৬ জন, জামায়াত নেতৃত্বাধীন জোটের ১৩ জন এবং একজন স্বতন্ত্র সদস্য রয়েছেন।
এ হিসাবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে শুরু থেকেই সংখ্যাগরিষ্ঠ সংসদ সদস্যের সমর্থন মির্জা ফখরুলের পক্ষে ছিল। শেষ পর্যন্ত ভোটের ফলেও তার প্রতিফলন দেখা গেছে। ৩৪৩টি ভোটের মধ্যে ফখরুল পেয়েছেন ২৫৫টি এবং অলি আহমদ পেয়েছেন ৮৮টি ভোট।
গত ৬ আগস্ট ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। তফসিল অনুযায়ী, ১৩ আগস্ট প্রার্থীরা মনোনয়নপত্র জমা দেন। ১৬ আগস্ট মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও অলি আহমদের মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়।
দুই প্রার্থী বৈধ হলেও তাদের ভোটাধিকার এক ছিল না। মির্জা ফখরুল সংসদ সদস্য হওয়ায় তিনি ভোটার তালিকায় ছিলেন। বিপরীতে এলডিপির চেয়ারম্যান অলি আহমদ সংসদ সদস্য না হওয়ায় রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও ভোট দেওয়ার সাংবিধানিক সুযোগ পাননি।
শেষ পর্যন্ত সংসদ সদস্যদের ভোটে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ায় দীর্ঘ ৩৫ বছর পর দেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনের মাধ্যমে সম্পন্ন হলো।
