আজ ৩ নভেম্বর, শোকাবহ জেল হত্যা দিবস। ১৯৭৫ সালের এই দিনে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের নিরাপদ হেফাজতে থাকা অবস্থায় নির্মম হত্যাকাণ্ডের শিকার হন বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধে নেতৃত্বদানকারী জাতীয় চার নেতা।
তারা হলেন,বাংলাদেশের প্রথম অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম, প্রথম প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ, মন্ত্রিসভার সদস্য ক্যাপ্টেন এম মনসুর আলী এবং এ এইচ এম কামারুজ্জামান। স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসে দিনটি এক বেদনাবিধুর ও কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে চিরচিহ্নিত হয়ে আছে।
১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে এই চার নেতার অবদান ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের অনুপস্থিতিতে মুজিবনগর সরকারের নেতৃত্ব গ্রহণ করে তারা মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনায় অসামান্য ভূমিকা পালন করেন। তাদের রাজনৈতিক দূরদর্শিতা, সাংগঠনিক দক্ষতা, সাহসী নেতৃত্ব ও দৃঢ় অবস্থানের মধ্য দিয়ে মুক্তিযুদ্ধ একটি সুসংগঠিত রূপ লাভ করে। স্বাধীনতার সংগ্রামকে চূড়ান্ত বিজয়ের পথে এগিয়ে নিতে তাদের অবদান ইতিহাসে অবিস্মরণীয় হয়ে আছে।
১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার পর বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে নাটকীয় পরিবর্তন ঘটে। দেশে সৃষ্টি হয় গভীর রাজনৈতিক অস্থিরতা ও অনিশ্চয়তা। এরই ধারাবাহিকতায় ৩ নভেম্বর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের অভ্যন্তরে বন্দি অবস্থায় জাতীয় চার নেতাকে হত্যা করা হয়। রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ নিরাপত্তাবেষ্টিত কারাগারে সংঘটিত এই হত্যাকাণ্ড স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসে এক ভয়াবহ ও নজিরবিহীন ঘটনা। মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্বদানকারী এই চার ব্যক্তিত্বকে হত্যার মধ্য দিয়ে দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে সৃষ্টি হয় এক গভীর ক্ষত।
প্রতিবছর ৩ নভেম্বর যথাযোগ্য মর্যাদায় জেল হত্যা দিবস পালিত হয়। দিবসটি উপলক্ষে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল, সামাজিক, সাংস্কৃতিক ও পেশাজীবী সংগঠন নানা কর্মসূচি গ্রহণ করে। জাতীয় চার নেতার স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন, আলোচনা সভা, দোয়া মাহফিল ও স্মরণানুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে তাদের জীবন, কর্ম, রাজনৈতিক অবদান এবং আত্মত্যাগের কথা স্মরণ করা হয়।
জেল হত্যা দিবস শুধু শোক ও স্মৃতিচারণের দিন নয়; এটি বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাস, মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্ব এবং স্বাধীনতা-পরবর্তী রাজনৈতিক বাস্তবতা অনুধাবনেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ। জাতীয় চার নেতার জীবন, আদর্শ, দেশপ্রেম ও আত্মত্যাগ বাঙালি জাতির ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
নতুন প্রজন্মের কাছে জাতীয় চার নেতার অবদান ও মুক্তিযুদ্ধের সঠিক ইতিহাস তুলে ধরা, তাদের আদর্শ থেকে শিক্ষা নেওয়া এবং স্বাধীনতার মূল্যবোধ সমুন্নত রাখার মধ্য দিয়েই জেল হত্যা দিবসের তাৎপর্য যথাযথভাবে উপলব্ধি করা সম্ভব।
