যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর দেওয়া প্রথম বহুল আলোচিত সাক্ষাৎকারে অ্যান্ডি বার্নহ্যাম স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, দেশের জাতীয় স্বার্থ সুরক্ষার প্রশ্নে প্রয়োজন হলে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকেও প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ জানাতে দ্বিধা করবেন না।
রবিবার (২৬ জুলাই) যুক্তরাজ্যের প্রভাবশালী গণমাধ্যম বিবিসি-কে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম এই মন্তব্য করেন। সাক্ষাৎকারটি পূর্ণাঙ্গভাবে সোমবার সম্প্রচারিত হওয়ার কথা রয়েছে।
সাক্ষাৎকারে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সম্পর্কে অনুভূতি জানতে চাওয়া হলে বার্নহ্যাম জানান, নতুন মার্কিন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে তার প্রথম কথোপকথন বেশ ইতিবাচক ও আন্তরিক ছিল। তবে ট্রাম্পের ওপর তিনি পুরোপুরি আস্থা রাখেন কি না, এমন প্রশ্ন পরপর দুইবার করা হলেও সরাসরি উত্তর দেওয়া থেকে বিরত থাকেন তিনি। বার্নহ্যাম বলেন, ‘‘বিশ্ব প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত হচ্ছে। বিশ্ব রাজনীতির গতিপ্রকৃতি যেভাবে এগোবে, পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে আমাদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে।’’
তিনি জোর দিয়ে বলেন, ‘‘যুক্তরাজ্যের জন্য যা সঠিক, তা নিয়ে তার (ট্রাম্পের) সঙ্গে দ্বিমত পোষণে আমি এক মুহূর্তও ইতস্তত করব না। প্রধানমন্ত্রী হিসেবে সবকিছুর আগে নিজের দেশের জাতীয় স্বার্থ রক্ষা করাই আমার প্রধান দায়িত্ব।’’
ইরানের বিরুদ্ধে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক সামরিক পদক্ষেপ নিয়ে তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন এবং ভবিষ্যতে এই ধরনের ঘটনায় নিজের স্বাধীন ও স্পষ্ট মতামত জানানোর ক্ষেত্রে পিছপা হবেন না বলেও হুঁশিয়ারি দেন।
সাক্ষাৎকারে প্রতিরক্ষা খাতে যুক্তরাজ্যের মোট জিডিপির ৩ শতাংশ খরচের সুনির্দিষ্ট সময়সীমা সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে তিনি এখনই কোনো চূড়ান্ত তারিখ ঘোষণা করতে রাজি হননি। উল্লেখ্য, পূর্ববর্তী সরকারের অর্থমন্ত্রী জন হিলি ২০৩০ সালের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতে জিডিপির ৩% বরাদ্দের নিশ্চয়তা না পাওয়ায় পদত্যাগ করেছিলেন।
এ বিষয়ে নতুন প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘‘আমার নতুন অর্থমন্ত্রী নিয়োগের ক্ষেত্রে প্রতিরক্ষা খাতের গুরুত্ব সম্পর্কে তাঁর অবস্থান আমার জানা ছিল। বর্তমানে আমাদের প্রধান চ্যালেঞ্জ হলো প্রতিরক্ষা বিনিয়োগ পরিকল্পনার পূর্ণ অর্থায়ন নিশ্চিত করা, যা নিয়ে আমরা আসন্ন বাজেটে কাজ করছি।’’
অন্য এক প্রশ্নের জবাবে যুক্তরাজ্যের প্রতিনিধি নির্বাচনে আগাম ভোটের গুঞ্জন একপ্রকার উড়িয়ে দেন বার্নহ্যাম। ২০২৯ সালের আগে কোনো সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে না উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘‘আমি আগাম নির্বাচনের সম্ভাবনা পুরোপুরি নাকচ করছি। দেশের সাধারণ মানুষও এখনই নতুন কোনো নির্বাচন চায় বলে আমি মনে করি না। এখন আমাদের একমাত্র লক্ষ্য হলো যুক্তরাজ্যকে তাঁর সঠিক ও যোগ্য অবস্থানে ফিরিয়ে আনা।’’
