ভালোবাসা মানেই কি দুজন মানুষের সম্পর্ক? জীবনের আনন্দ কি কেবল প্রেম, ভালোবাসা কিংবা সঙ্গীর উপস্থিতির ওপর নির্ভর করে? মোটেও নয়। নিজের মতো করে বাঁচা, নিজের পছন্দকে গুরুত্ব দেওয়া, নিজের জন্য সময় রাখা কিংবা একা থেকেও জীবনকে উপভোগ করার মধ্যেও রয়েছে আলাদা আনন্দ। আর সেই আনন্দ উদ্যাপনের জন্যই প্রতিবছর ১১ নভেম্বর পালিত হয় ‘সিঙ্গেলস ডে’।
১১ নভেম্বর তারিখটি দেখতে ১১/১১। তারিখে চারটি একের উপস্থিতিই যেন একা থাকার প্রতীক। তাই দিনটি সিঙ্গেল বা অবিবাহিতদের নিজেদের জীবন, স্বাধীনতা ও স্বতন্ত্র সত্তাকে উদ্যাপনের উপলক্ষ হয়ে উঠেছে। তবে সিঙ্গেলস ডে মানে শুধু প্রেমের সম্পর্কে না থাকার উদ্যাপন নয়; বরং নিজের পরিচয়, আত্মনির্ভরতা এবং নিজের সঙ্গে ভালো থাকার আনন্দকে গুরুত্ব দেওয়ার দিন।
‘সিঙ্গেলস ডে’র শুরু যেভাবে
সিঙ্গেলস ডে’র প্রচলন শুরু হয় চীনে। প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী, ১৯৯৩ সালে চীনের নানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী দিনটি উদ্যাপনের উদ্যোগ নেন। তখন এর নাম ছিল ‘ব্যাচেলরস ডে’। অবিবাহিত তরুণরা নিজেদের একাকিত্বকে নেতিবাচকভাবে না দেখে বরং আনন্দের উপলক্ষ হিসেবে নিতে চেয়েছিলেন। এ উপলক্ষে তারা নিজেদের জন্য উপহার কিনতেন, বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডা দিতেন এবং বিভিন্ন আয়োজন করতেন। ধীরে ধীরে বিশ্ববিদ্যালয়ের গণ্ডি পেরিয়ে দিনটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
১১ নভেম্বর বেছে নেওয়ার পেছনেও রয়েছে মজার কারণ। তারিখটি ১১/১১ - এখানে পাশাপাশি চারটি ১ রয়েছে। প্রতিটি ১-কে একজন একক মানুষের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। অর্থাৎ চারটি ১ যেন চারজন সিঙ্গেল মানুষের প্রতিনিধিত্ব করছে। এভাবেই তারিখটি সিঙ্গেলস ডে হিসেবে পরিচিতি পায়।
সিঙ্গেল থাকা মানেই কি একাকিত্ব?
আমাদের সমাজে এখনো অনেক সময় সিঙ্গেল থাকা নিয়ে নানা ধরনের প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়। বয়স কত হলো, বিয়ে কবে করবেন, এখনও কাউকে খুঁজে পেলেন না - এমন প্রশ্ন পরিচিত মানুষদের কাছ থেকে শুনতে হয় অনেককেই। যেন জীবনের একটি নির্দিষ্ট বয়সে পৌঁছানোর পর প্রেম কিংবা বিয়ে করতেই হবে।
কিন্তু বাস্তবতা হলো, প্রত্যেক মানুষের জীবনযাপনের ধরন, পছন্দ ও অগ্রাধিকার এক নয়। কেউ সম্পর্কে থাকতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন, কেউ আবার নিজের মতো করে জীবন কাটাতে পছন্দ করেন। কারও জীবনে সম্পর্কের গুরুত্ব বেশি, আবার কেউ পড়াশোনা, ক্যারিয়ার, পরিবার, বন্ধুত্ব কিংবা ব্যক্তিগত স্বপ্ন পূরণে বেশি আগ্রহী।
সিঙ্গেল থাকা মানেই যে কেউ নিঃসঙ্গ, অসুখী কিংবা জীবনে অপূর্ণ - এমন ধারণার কোনো ভিত্তি নেই। একজন মানুষ সম্পর্কে থেকেও একাকিত্ব অনুভব করতে পারেন। আবার সঙ্গী না থাকলেও পরিবার, বন্ধু ও নিজের পছন্দের কাজ নিয়ে সুন্দর জীবন কাটাতে পারেন।
নিজের জন্য সময় রাখার সুযোগ
একক জীবনের একটি বড় দিক হলো নিজের সময় ও সিদ্ধান্তের ওপর নিয়ন্ত্রণ। কোথায় যাবেন, কী করবেন, কীভাবে সময় কাটাবেন - এসব বিষয়ে নিজের পছন্দকে গুরুত্ব দেওয়ার সুযোগ থাকে।
অনেকেই সম্পর্কের বাইরে থাকা সময়টাকে নিজের উন্নতি ও পছন্দের কাজে ব্যয় করেন। কেউ নতুন কোনো দক্ষতা শেখেন, কেউ ভ্রমণে যান, কেউ বই পড়েন, আবার কেউ নিজের ক্যারিয়ার গুছিয়ে নিতে মনোযোগ দেন। নিজের ভালো লাগার কাজগুলো করার পাশাপাশি নিজের সীমাবদ্ধতা ও চাহিদা বুঝতেও সুবিধা হয়।
তবে এসব সুযোগ কেবল সিঙ্গেলদের জন্যই নয়। সম্পর্কে থাকা মানুষও নিজের জন্য সময় বের করতে পারেন। মূল বিষয় হলো, নিজের ভালো থাকা ও ব্যক্তিগত পরিচয়কে গুরুত্ব দেওয়া।
‘সিঙ্গেলস ডে’ যেভাবে উদ্যাপন করতে পারেন
সিঙ্গেলস ডে উদ্যাপনের জন্য বড় কোনো আয়োজনের প্রয়োজন নেই। দিনটিকে নিজের মতো করে উপভোগ করাই যথেষ্ট। চাইলে কিছু ছোট কাজের মধ্য দিয়েই দিনটিকে বিশেষ করে তুলতে পারেন।
নিজেকে উপহার দিন: অনেক দিন ধরে পছন্দের কোনো জিনিস কিনতে চাইছেন? সিঙ্গেলস ডে হতে পারে নিজের জন্য সেটি কেনার উপলক্ষ।
পছন্দের খাবার খান: নিজের পছন্দের রেস্তোরাঁয় খেতে যেতে পারেন। চাইলে বাড়িতেই তৈরি করতে পারেন প্রিয় কোনো খাবার।
বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটান: সিঙ্গেল বন্ধুদের নিয়ে আড্ডা, সিনেমা দেখা কিংবা ঘুরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে পারেন।
নিজের যত্ন নিন: ব্যস্ততার কারণে নিজের যত্ন নেওয়া হয়ে ওঠে না অনেকের। এদিন একটু বিশ্রাম নিন, পছন্দের গান শুনুন কিংবা নিজের জন্য সময় রাখুন।
নতুন কিছু শুরু করুন: নতুন কোনো শখ, বই পড়া, রান্না শেখা কিংবা শরীরচর্চা শুরু করতে পারেন।
নিজের অর্জন উদ্যাপন করুন: জীবনে এ পর্যন্ত যতটুকু এগিয়েছেন, নিজের ছোট-বড় অর্জনগুলো মনে করুন। অন্য কারও সঙ্গে তুলনা না করে নিজের অগ্রগতিকে মূল্য দিন।
দিনটি শুধু সিঙ্গেলদের জন্য নয়
সিঙ্গেলস ডে’র শুরু অবিবাহিতদের জীবন উদ্যাপনের মধ্য দিয়ে হলেও সময়ের সঙ্গে এর অর্থ আরও বিস্তৃত হয়েছে। দিনটি এখন নিজের পছন্দ, স্বাধীনতা ও ব্যক্তিগত আনন্দকে গুরুত্ব দেওয়ার একটি উপলক্ষ হিসেবেও দেখা হয়।
অন্যদিকে, ২০০৯ সালে চীনের ই-কমার্স প্রতিষ্ঠান আলিবাবা ১১ নভেম্বরকে কেন্দ্র করে বড় পরিসরে অনলাইন কেনাকাটার আয়োজন শুরু করে। এরপর দিনটি ‘ডাবল ইলেভেন’ নামেও পরিচিতি পায়। ধীরে ধীরে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান এই দিনকে ঘিরে বিশেষ ছাড় ও অফার দিতে শুরু করে। ফলে ব্যক্তিগত জীবন উদ্যাপনের একটি দিন পরিণত হয় বিশ্বের অন্যতম বড় অনলাইন কেনাকাটার উৎসবে।
তবে কেনাকাটা কিংবা উপহার বিনিময়ের বাইরেও দিনটির একটি বিশেষ বার্তা রয়েছে - নিজের জীবনকে অন্যের সঙ্গে তুলনা না করে নিজের মতো করে উপভোগ করা।
দিন শেষে মনে রাখবেন, জীবনের পূর্ণতা কোনো সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে না। প্রেমে থাকা, বিয়ে করা কিংবা সিঙ্গেল থাকা - প্রতিটি সম্পর্কেরই আলাদা অভিজ্ঞতা ও বিশেষত্ব রয়েছে। তাই সঙ্গী আছে কি নেই, সেই হিসাবের বাইরে গিয়ে নিজের ভালো থাকা, আত্মসম্মান ও পছন্দকে গুরুত্ব দেওয়াই হোক ১১ নভেম্বরের উদ্যাপন।
