মেসি-রোনালদোর মধ্যে তুলনার বিশ্লেষণে আন্তোনিও কাসানোর মতো উদ্ভাবনী ক্ষমতা খুব কমই দেখিয়েছেন। ফুটবলের দুই সেরার তুলনা করতে গিয়ে টেনিসের বর্তমান ও সর্বকালের সেরা দুই তারকা রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদালকে টেনে এনেছেন এই সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ তারকা।
গত ১০ বছর ধরে ফুটবলের একক শ্রেষ্ঠত্ব ভাগাভাগি করে নিয়েছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি। নয় মৌসুম ধরে লা লিগায় দুজনের দুজনকে টেক্কা দেয়াও এ দ্বৈরথকে দিয়েছে বাড়তি মাত্রা। এ মৌসুমেই রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে জুভেন্টাসে গেলেও রোনালদোর সাথে মেসির তুলনা যেন এদের ছাড়ছেই না।
ভেনিটি ফেয়ারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কাসানোকে তাই আবার টানতে হলো দুজনের তুলনা। ইতালিয়ান এই ফরোয়ার্ডকে তবু ধন্যবাদ দিতে হচ্ছে নতুন কিছু শোনাচ্ছেন বলে, ‘আমি মেসিকে শুধু ক্রিস্টিয়ানোর প্রতিপক্ষ হিসেবেই ভালোবাসি না। কারণ আমার চোখে মেসি হলো সর্বকালের সেরা এবং সে আমাকে যে অনুভূতি এনে দেয়, সেটা অনন্য। আপনাকে যদি যুক্তি দেখাতে চাই, তবে বলি, আমাকে এমন আরেকজন খুঁজে দিন, যে এভাবে বল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এবং এত নিয়মিত গোল করে।’
তবে এর মানে এই নয় যে রোনালদোকে কোনোভাবে হেয় করছেন কাসানো। তাঁর চোখে পর্তুগিজ এই ফরোয়ার্ডের গুণ ধরা পড়েছে অন্যভাবে। তিনি বলেন, ‘পরিষ্কারভাবে বলি, ক্রিস্টিয়ানোর কোনো ত্রুটি নেই। কিন্তু সেটা মূল ঘটনা নয়। আমি টেনিস ভালোবাসি। এখন ক্রিস্টিয়ানো হচ্ছে নাদালের মতো, যে অসাধারণ অ্যাথলেট, যার প্রতিভা আছে, সেই সঙ্গে আছে নিবেদন ও কঠোর পরিশ্রম। মেসি সে তুলনায় অনেকটা ফেদেরারের মতো, শিল্পিত ও অন্য মাত্রার।’
কাসানোর আরও বলেন ‘ওরা ভিন্ন ধরনের এবং আপনি যেকোনো একজনকে বেছে নেবেন। আমি মেসির পক্ষের, কারণ সে দাঁড়িয়ে থেকেও পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। ওর তো মনে হয় ম্যাচ ফিটনেস থাকারও দরকার হয় না। আমি আমার ছোট সন্তানের নাম লিওনেলের নামে দিয়েছি।’
বলা বাহুল্য, মেসি-রোনালদোর মধ্যে তুলনার এই রেশটা সহজে শেষ হবার নয়।
